Raquel Vallés (Página 35)

Philip K. Dick es uno de los grandes escritores de ciencia ficción de la historia y también, gracias a las múltiples adaptaciones cinematográficas, uno de los más populares. Tanto en sus cuentos cortos (publicados en castellano por Minotauro) como en sus novelas insistía en algunos temas que le obsesionaban: la realidad (como Ubik), la naturaleza humana (Sueñan los androides con ovejas mecánicas) o la identidad (como en el Padre Cosa). Sus obsesiones, bastante influenciadas por el consumo de drogas, o viceversa, cambiaron de tercio tras una experiencia religiosa creyendo que había contactado con una entidad divina; de esta nueva fase surge la conocida como trilogía VALIS; si no has leído antes nada de Dick, mejor empezar por otras obras como Fluyan mis lágrimas, El hombre en el castillo, ganadora del premio Hugo en 1963, o la propia Ubik.

Un sistema de realidad virtual toma consciencia y se rebela a ser tratado como un simple sistema de entretenimiento. Juntamos este argumento con el descenso a los infiernos de Dante y con Fausto y podríamos obtener una novela del Philip K. Dick más clásico. Y así es, en parte. Cuando Dick murió en 1982 estaba escribiendo una nueva novela The Owl in the Daylight (La lechuza a la luz del día) que ahora ha sido recuperada por su mujer Tessa Dick (la quinta del genial escritor) que ha terminado de escribirla esperando haber mantenido “el espíritu” de la obra. La novela ha sido publicada a través del servicio CreateSpace de Amazon, un servicio de publicación bajo demanda ya que no ha encontrado editor que se hiciera cargo de esta obra, lo que da que pensar sobre la posible calidad de la novela, que, recordemos, no está escrita por Dick sino por su viuda, reconvertida así en un trasunto de Christopher Tolkien.

Por lo que ha trascendido de la historia parece que estaríamos frente a una de las novelas “clásicas” de Dick en las que jugaba con maestría con aspectos como la identidad, la realidad o la naturaleza humana, aunque, bien pensado, la inteligencia artificial podría ponerse a hablar con dios y tendríamos un nuevo libro “místico”. Sea como sea, será interesante poder leerla sobre todo si Tessa Dick ha mantenido ese espíritu al que aludía, aunque dudo mucho que estemos ante una obra maestra.

Siempre cabe la posibilidad de que, si ha quedado lo suficientemente simple, algún productor de Hollywood decida llevarla al cine con Nicolas Cage como protagonista, con lo que Philip K. Dick se convertiría en el primer autor del que hacen una película sobre un libro que no ha escrito; seguro que le encantaba.

Salomón Rulfo, profesor de literatura en paro, es atormentado por una pesadilla recurrente en la que ve una casa y a una mujer pidiendo ayuda. La pesadilla se repite noche tras noche, hasta que descubre que el sueño es real y la casa existe. A partir de aquí se ve arrastrado a una intriga terrorífica, descubriendo que la palabra y la poesía son más poderosas de lo que él, como profesor de literatura, podría siquiera soñar. Él mismo, sus amigos, sus conocidos, todos están en peligro, en medio de una conspiración urdida con versos desde hace siglos. Así descubre la existencia de las damas, secta de trece brujas que se proveen de las palabras de los poetas para conseguir el poder, un poder que ejercen de manera terrible, incluso entre ellas mismas, al no aceptar ninguna desavenencia o cambio en su jerarquía y que pueden ser realmente crueles.

Los personajes, el profesor Rulfo, la prostituta, el médico, se enfrentan a unos sucesos que no consiguen entender, sucesos envueltos en una crueldad inhumana, sin saber como reaccionar realmente y sólo van comprendiendo parte de la realidad a medida que avanza el libro y se va desvelando el terror de un poder contra el que no pueden prácticamente luchar.

Uno de los aciertos de la novela es el clima que consigue crear, con momentos de terror (en algunos casos bastante gore) pero sin que puedas cerrar el libro en ningún momento, por mucho que te desagrade una determinada escena. La lectura es rápida y ágil, ya que así es el estilo de Somoza, sin estridencias ni grandilocuencia. Es una narración que, aunque no pasará a la historia, si que da lo que promete, al menos a aquellos que no leemos normalmente terror, porque La dama número trece es más un thriller que una novela de terror.

José Carlos Somoza es uno de los escritores de género más vendidos y conocidos y con La caverna de las ideas consiguió su primer gran éxito editorial y una repercusión internacional que después repitió con Clara y la penumbra o la propia La dama número trece. El director de cine Jaume Balagueró tenía como uno de sus proyectos la adaptación cinematográfica de esta novela pero, al menos por ahora, parece haber dejado de lado esta película al centrarse en el rodaje de REC 2.

Un tópico recurrente al hablar de lectura en este país es que los jóvenes no leen y que abandonan los libros al acabar la primaria más interesados en otros productos de ocio como el cine o los videojuegos. Pero también sabemos que los jóvenes son bastante tercos y en muchas ocasiones se niegan a adaptarse a los tópicos. Así parece demostrarlo el informe anual que sobre los hábitos de lectura realiza la Federación de Gremios de Editores de España, que comprueba una tendencia ya vista en los últimos años: la franja de edad entre 14 y 24 años cuenta con los lectores más aplicados. En términos generales, el número de lectores frecuentes (más de cinco libros al año) ha aumentado en cinco puntos respecto a 2000, mientras que ha disminuido el número de lectores ocasionales (más de un libro al año); podemos ser optimistas y pensar que parte de los ocasionales del 2000 son ahora lectores frecuentes.

Sea como sea, siguen siendo las mujeres jóvenes con estudios universitarios las que más leen en este país y continuamos teniendo una de las cuotas de lectura más bajas de Europa, con una media de lectores habituales que no llega al 60% situándonos todavía en el puesto 21 de los 27 países de la UE. De todas formas, esta tendencia al alza nos puede permitir ser medianamente optimistas, no sólo por lo que supone de cara al mercado editorial sino, sobre todo, lo que implica la lectura como elemento fundamental de una sociedad de ciudadanos más preparados y libres En cambio, según destaca el informe, encontramos un dato preocupante: las bibliotecas escolares, fundamentales para la promoción de la lectura en la educación primaria, verdadero caldo de cultivo de los futuros lectores, han visto estancada la inversión mientras la comprensión lectora ha disminuido. Por lo tanto, aunque la tendencia pueda ser optimista no podemos olvidar que aun se trata de datos muy paupérrimos y que es necesaria una actitud proactiva por parte de todos (instituciones, familias, mercado) para que podamos abandonar de una vez la cola de la lectura de Europa.

El escritor de best sellers Dan Brown tiene prácticamente a punto su nueva novela, The Solomon Key, todavía sin título oficial en castellano (podría ser La Clave Salomón o La llave de Salomón) una nueva aventura del profesor Robert Langdon en la que se adentrará en los secretos de la masonería. A pesar del secretismo que sobre la novela está manteniendo la editorial de Brown, Ron Howard, director de las adaptaciones cinematográficas de El código da Vinci y de Ángeles y Demonios, no ha podido resistirse a dar la noticia en la presentación de la última de estas películas. Todavía no se conoce la fecha de publicación.

Será la primera novela de Brown desde 2003 en que publicó El Código da Vinci que le dio a conocer en todo el mundo y que fue, tras Ángeles y demonios, la segunda aventura protagonizada por el profesor Langdon. En esta tercera entrega la acción se situará en Washington y los protagonistas de la correspondiente conspiración parece que serán los francmasones. Sin duda, será un gran éxito editorial y, suponemos, tendrá una pobre acogida por la crítica y se llevará al cine en una mediocre película de aventuras.

De manera asombrosa, La clave Salomón ya tiene varias guías y libros de pistas que analizan la trama simplemente con los detalles que ha ido dejando caer Brown durante las entrevistas. Desde luego, hay gente que no pierde ni un segundo en apuntarse al carro del futuro best-seller.

Mientras tanto podemos entretenernos con el generador de libros de Dan Brown, que, si bien creo que no es utilizado por el escritor, a veces parece que de ideas para encargos editoriales.

¿Necesitas saber donde ha dejado tu recién difunto marido el testamento?¿No puedes dormir sabiendo que nunca le confesaste algo? no te preocupes, lo que necesitas es un reanimador, un profesional capaz, gracias al vudú y a sus poderes innatos, de hacer volver a la vida al muerto para que puedas encararte con él. Anita Blake es una de estas reanimadoras, pero, además, es una ejecutora, con permiso legal para eliminar a los vampiros que han traspasado los límites de la ley, al tiempo que colabora habitualmente con la policía en casos relacionados con el mundo sobrenatural.

Laurell K. Hamilton publicó en 1992 el primer libro de Anita Blake, Placeres Prohibidos [Gigamesh]. La acción se desarrolla en Sant Louis, en un presente alternativo en el que los vampiros “han salido del armario” viendo reconocidos sus derechos como ciudadanos en los Estados Unidos. Así pueden, entre otras cosas, crear negocios, con gran éxito en el sector de espectáculo: mención aparte merece la Iglesia de la Vida Eterna, en la que los humanos son convertidos voluntariamente en vampiros, otorgándoles así la vida eterna aquí y ahora. No sólo los vampiros están ahora al descubierto, sino que cambiaformas como los hombres lobo, los hombres rata, o los propios zombies, están ahora al orden del día. En este primer libro, una serie de asesinatos a vampiros hacen que la propia comunidad vampírica, encabezada por Nikolaos, recurra a Anita Blake para ayudarles viéndose envuelta en una extraña y peligrosa aventura.

Poco a poco, de la mano, entre otros, del vampiro Jean Claude irá conociendo un mundo, no sólo peligroso sino muy complicado, al tiempo que va aumentado sus poderes y aceptando su naturaleza; conforme avanzan los libros, catorce en total, la violencia y el sexo se hacen más presentes. Todo ello es contado en primera persona por la propia Anita con un curioso sentido del humor. En el mundo de Anita Blake los vampiros, al menos la mayoría, son viciosos, atractivos y peligrosos; una especie de seres sobrenaturales rodeados de sensualidad decadente. No todo van a ser novelas románticas con adolescentes en apuros.

Podemos ver a Anita Blake como la antecesora literaria de otra cazavampiros famosa, Buffy Summers, aunque las aventuras de la cazadora de Sunnydale no evolucionen igual de deprisa hacia una historia más adulta.

Como ya sabréis, hoy se cumplen 200 años del nacimiento del padre de la biología moderna, Charles Darwin. Su teoría de la evolución sacudió los pilares de la sociedad de mediados del siglo XIX que no quería aceptar que la ciencia pudiera explicar el origen y desarrollo de la vida sin la intervención de ningún dios creador. Por aquel entonces, como ahora en algunos estados de los EE.UU. y algunos grupúsculos arcaizantes, el mundo se creó tal y como lo decía la Biblia; la propuesta de Darwin no sólo atacaba esta idea sino que también ponía en duda el papel central del hombre en la creación (ahora evolución): no es lo mismo ser creado a imagen y semejanza de un dios que descender (perdón por la simplificación) del mono. Aunque aun hoy hemos de escuchar diatribas creacionistas, ahora llamado diseño inteligente en un brindis al marketing, la teoría de la evolución es aceptada por la comunidad científica y por el mismo Vaticano y, lo que es más importante, interiorizada como de sentido común por el ciudadano medio.

Darwin escribió varios libros recogiendo su trabajo como naturalista, siendo sin duda el más importante, El origen de las especies, donde basa la evolución en la selección natural (el título original es, justamente, On the Origin of Species byMeans of Natural Selection ). A parte de sus obras científicas, su Autobiografía, escrita pensando que sus lectores fueran sus hijos, pero que llegan a nosotros ofreciéndonos su punto de vista sobre la vida, sus estudios,… y sobre el berenjenal en que se encontró. Además de su relato hay multitud de biografías sobre Darwin, como La historia de El origen de las especies de Charles Darwin de Janet Browne, así como textos que revisitan y critican la teoría de la evolución (que, como cualquier teoría científica, acepta la crítica y la mejora) o nos ofrecen diferentes puntos de vista sobre su influencia, como Darwin y el diseño inteligente. Creacionismo, cristianismo y evolución de Francisco Ayala o Charles Darwin de Michael Ruse.

Así que no seáis monos, y a leer.

Tras leerme Los cuentos de Beedle el Bardo y reconciliarme, en parte, con la señora Rowling, creo que ya puedo desgranar algunas de las razones por las que no me gustó Harry Potter y las reliquias de la muerte, que me parece uno de los peores cierres que se le podían dar a esta serie, maltratando a los personajes y a parte de los lectores. No creo que haga falta decirlo pero vienen spoilers y algunos de los comentarios son, obviamente, exageraciones.

En primer lugar, me parece muy bien que a la señora Rowling le caigan mal los mortífagos, después de todo consigue crear unos malos que, aunque arquetípicos, son terroríficos. Pero también son muy interesantes; al menos algunos, Colagusano no, ese sólo da grima. Seis volúmenes construyendo un personaje, Lucius Malfoy, arrogante y poderoso, a pesar del accidente del quinto, y aparece en el último momento como un pelele. Y no, no me vale que le tenga mucho miedo a Voldemort, que también, no puedes hacerle eso por muy insoportable que sea. Otro caso sería Bellatrix, la mortífaga favorita de su maestro, capaz de cargarse a Sirius Black y que es derrotada por una ama de casa cabreada. Pero el caso más deprimente es el de Severus Snape, que si bien también da grima y es insoportable, no puedes cargártelo así, con una de las muertes más ridículas que recuerdo, fuera de los libros cómicos. Presentar su obsesión enfermiza como redención me parece muy triste también.

Las muertes de los personajes, exceptuando quizá la de Ojoloco, parece estar hechas para que no parezca un cuento de Disney, no aportan nada a la historia y son más lacrimógenas que dramáticas; hay algunos caracteres que se merecían una muerte si no más digna sí más significativa. Otro caso a parte son los de Ron y Hermione, que ya sabemos que son adolescentes pero tampoco hace falta que la autora nos lo recuerde en cada capítulo.

Dumbledore es el único que sí gana en comparación con los otros libros, y eso que está muerto. El conocer más cosas sobre su biografía le da un carácter más interesante y, por fin, se muestra como el gran manipulador que es.

Mención a parte para los dos protagonistas de la profecía, Harry Potter y Lord Voldemort. Potter porque, nuevamente, demuestra que sólo es capaz de ganar gracias al trabajo de otros, de mucha suerte y de la inutilidad de los malos. Y Voldemort por que parece mentira que el mago más poderoso de todos los tiempos pueda ser tan simple.

El libro es muy irregular con momentos muy buenos, otros muy aburridos y algunos sencillamente vergonzosos, como la huida del banco y otros sospechosamente parecidos a alguna película taquillera (una estación de tren entre la vida y muerte, una revelación, ¿no os suena?). En general, no consigue una estructura clara pareciendo más un seguido de escenas unidas sin demasiada coherencia.

Pero sin duda, lo peor de todo es el epílogo, esas últimas páginas que casi todos lo seguidores de la saga estamos esperando sea una broma de mal gusto. Porque dice claramente cual es el futuro de las brujas: evitar que Howgarts cierre por falta de alumnos. Hermione puede ser la bruja más inteligente de su época pero se va a casar con un zopenco y dedicar a tener niños. Todos serán muy felices por que todo está lleno de niños, mensaje que me parece muy peligroso teniendo en cuenta la media de edad de lectoras de Harry Potter y los problemas de embarazos adolescentes que tienen en Gran Bretaña, ¿nadie ha pensado en denunciarla?

Al menos, del epílogo sabemos que Harry continua siendo tonto, aun no se ha dado cuenta de que si Snape no lo mató no fue por que fuera bueno, o valiente, sino por que estaba enamorado de manera enfermiza de su madre, y estaba dispuesto a que matasen al pequeño Potter para salvarla.

Pierre Choderlos de Laclos tuvo una vida interesante en momentos interesantes: militar y escritor, vivió los últimos tiempos de la monarquía francesa, la llegada de la revolución y del imperio napoleónico. Luchó con Napoleón y se le atribuye la invención del obús. Como escritor fue un cronista, bastante resentido, de la vida de la aristocracia prerrevolucionaria, siendo Las amistades peligrosas su obra más exitosa y la que le colocó a la altura del Marqués de Sade o de Restif de la Bretonn, autor de obras pornográficas; porque Les liaisions dangereuses fue considerada una obra escandalosa y aun hoy no podemos dejar de sorprendernos de las maquinaciones y de la falta de moral de sus protagonistas.

La marquesa de Mertueil acepta resignada su papel de mujer viuda y vive en un segundo plano, realizando las tareas que se suponen inherentes a su naturaleza y su situación. O al menos así parece en su impoluta imagen pública, por que tras esta máscara se esconde una mujer maquiavélica, inmoral y vengativa, que compite con el vizconde de Valmont, un ex amante, en conquistas y maquinaciones. Ambos son personajes inmorales, crueles, escondidos tras la máscara de respetabilidad que otorga la aristocracia, en una sociedad podrida e hipócrita. El mayor entretenimiento del vizconde, es manipular a sus víctimas, haciéndoles caer en sus trampas de seducción y abandonándolas posteriormente, alardeando de ello. La marquesa de Mertueil le propone un reto: seducir a la Presidenta de Tourvel, una mujer virtuosa y honesta. Valmont empieza a tejer su red entorno a Tourvel, al tiempo que la marquesa intenta vengarse del último amante que la abandonó, con una retorcida idea: pervertir a la joven Cecilia, inocente y confiada y próxima esposa de su ex amante.

La historia avanza gracias al intercambio de cartas, es uno de los mejores ejemplos de género epistolar, entre los protagonistas y veremos como la historia de manipulación va alcanzando mayores cotas, mientras las víctimas van moviéndose al son que tocan estos dos aristócratas, elegidos por Laclos para ejemplarizar y criticar la aristocracia francesa.

Hay varias versiones tanto cinematográficas como televisivas de Las amistades peligrosas, siendo la más conocida la protagonizada por Glen Close y John Malkovic con Stephen Frears como director.

Escupiré sobre vuestra tumba es una novela agresiva, dura, con una buena dosis de pornografía, en la que Boris Vian nos cuenta la venganza de Lee Anderson.

Lee huye de su pueblo dejando allí a su hermano Tom quien le ha conseguido trabajo como encargado en una librería en el pequeño pueblo de Buckton. Allí entabla amistad pronto a un grupo de chicos, bastante desinhibidos a través de quienes conoce a las hermanas Asquith, hermosas, ricas y racistas; las víctimas perfectas para su plan de venganza, porque Lee Anderson, aunque rubio y blanco de piel, es de ascendencia negra y piensa hacer pagar lo que ha vivido.

Boris Vian escribió esta novela con el seudónimo de Vernon Sullivan, nombre que utilizó para otras novelas de género negro como Con las mujeres no hay manera o Todos los muertos tienen la misma piel. Fue publicada en 1946 y en 1949 era retirado al ser acusado de inmoral y pornográfico. Esta historia de violencia le sirve a Vian para denunciar el racismo que aun se podía encontrar en el sur de los Estados Unidos y las condiciones penosas que tenían que sufrir los descendientes de los esclavos.

Boris Vian fue uno de los escritores más polémicos de su época y fue atacado en muchas ocasiones por los críticos, no sólo por las obras de Sullivan, de quien tardó en reconocer la autoría, sino por su toda su obra, donde abunda el humor surrealista y absurdo. Probablemente su novela más redonda sea La espuma de los días, aunque no podemos olvidarnos de los relatos recogidos en El lobo hombre, aparecido póstumamente o de Que se mueran los feos, divertida parodia de la novela negra.

Mientras aquí discutimos sobre los índices de lectura, sobre si el libro electrónico tiene futuro o no, o nos metemos con el mercado editorial, en los EE.UU. nos sorprenden con un nuevo invento.

Todos sabemos lo que es un audiolibro, aunque sea un producto muy poco popularizado en España, fuera del aprendizaje de idiomas: se trata de una lectura grabada del libro, palabra por palabra, de forma que podamos escucharlo por el mp3 o similar, mientras conducimos o hacemos footing.

Dándole una vuelta de tuerca a esta idea aparecen los videobooks, pasando por tanto el libro al audiovisual. Esta claro que aquí no se puede hacer una transcripción literal como en los audiolibros, sino que lo que se hace es una versión con los conceptos principales de la obra.

La idea la ha puesto en marcha HarperCollins y el primer videolibro que ponen en circulación es What Would Google Do? y es el propio autor el que nos explicará en 23 minutos y por 9.99 dólares de qué va su libro.

No puedo evitar recordar la magnífica película de Michel Gondry Be Kind Rewind (Rebobine, por favor) donde los protagonistas suecaban las películas, es decir: las resumían y volvían a realizar a su peculiar manera, con gran éxito de público. Quizás si los videobooks nos los contara Jack Black mejoraría la propuesta.