Raquel Vallés (Página 34)

Gracias a la colaboración del Ministerio de Cultura con diferentes Comunidades Autónomas, instituciones y diarios, los ciudadanos podemos acceder a más de cuatro millones de páginas de publicaciones periódicas editadas en España desde 1777 hasta 2005 en el que es el proceso de digitalización más importante llevado a término hasta ahora en nuestro país.

LaBiblioteca Virtual de Prensa Histórica reúne todos los fondos conservados en las Bibliotecas Públicas de Estado y los de aquellas instituciones que han colaborado, haciendo accesibles documentos que, en muchos casos, son ejemplares únicos.

Así la digitalización de fondos se convierte en una de las maneras más adecuadas, no ya para facilitar la investigación, sino para conservar y, sobre todo, facilitar el derecho al acceso a la información a los ciudadanos, siendo la preservación de los materiales bibliográficos y la difusión, los objetivos fundamentales que han guiado el proyecto, que se engloba en otros proyectos similares europeos.

Un proyecto que aún está en marcha y que puede ser complementado con iniciativas privadas como la del diario La Vanguardia que pone a disposición de la web su hemeroteca histórica y que marca claramente hacia dónde deben ir las instituciones culturales.

Sherlock Holmes no es sólo la creación más exitosa de Arthur Conan Doyle, él que le dio fama y fortuna, sino que es, sobretodo, uno de los personajes que más ha excitado la imaginación del público, lector o no, desde su aparición en la historia Estudio en Escarlata, allá en 1887. Desde ese momento, y a lo largo de cuatro novelas y cincuenta y seis relatos, el genial detective desgranó de manera magistral sus artes deductivas sin que pudieran con él ni su peor enemigo, el profesor Moriarty, ni su propio creador, que intentó matarlo pero tuvo que resucitarlo por la gran presión de sus fans.

Sherlock Holmes aparece en una época y un lugar, el Londres victoriano, en que el público estaba ávido de información, aventuras, y estas estaban al alcance de la mano: el Imperio Británico llegaba a los confines del mundo, la ciencia y la tecnología lo podían todo, era una etapa de progreso y de cambio tal que cualquier cosa podía parecer posible. En este ambiente, donde las historias de aventuras coloniales se mezclaban con terroríficas historias de hombres de ciencia con doble personalidad o máquinas de tiempo, aparece Sherlock Holmes, un personaje que, con su capacidad de observación y de deducción (el pensamiento científico aplicado a la persecución del crimen) era capaz de desentrañar los mayores misterios, al tiempo que dejaba asombrado a su biógrafo y buen amigo Watson.

Desde el momento en que apareció, siguiendo los pasos de Auguste Dupin, Sherlock Holmes se convirtió en un estereotipo. Si Conan Doyle se basó en un profesor suyo para desarrollar su detective, éste ha servido de modelo a diferentes personajes posteriores, pudiendo encontrar rasgos suyos en creaciones tan dispares como el señor Spock, Grissom o, de manera más descarada, en el doctor House. En estos momentos, cuando la televisión se llena de series procedimentales con personajes principales más o menos peculiares, no podemos menos que ver la gran influencia que la creación del escritor escocés tiene en nuestra cultura popular.

Pero sin duda, uno de de los fenómenos más interesantes dentro de esta cultura popular es la aparición de los conocidos como pastiches, historias que continúan el desarrollo del personaje y que permiten enfrentar a nuestro detective con Fu Manchú o descubriendo conspiraciones en el Lago Ness. Dentro de estos pastiches los más famosos son los dos relacionados con el cine: La vida privada de Sherlock Holmes y Elemental, doctor Freud.

La vida privada de Sherlock Holmes es una película de Wilder con guión del mismo y trasladada al papel por el matrimonio Hardwick, quienes le vuelven a dar a Watson el papel de narrador, consiguiendo una novela más que recomendable, una rara avis entre las adaptaciones de este tipo. El encargo de una mujer para que encuentren a su marido, unos canarios muertos y unas cartas, llevan a Holmes a Escocia, en una aventura deliciosamente victoriana. Por su parte, Elemental, doctor Freud, de Nicholas Meyer, fue desde el principio una novela, un auténtico best seller que fue llevado al cine por Herbert Roos con guión del propio Meyer (director y guionista de las algunas películas de Star Treck, por cierto).

Lawrence Durrell es uno de los autores ingleses más influyentes de la segunda mitad del siglo veinte, siendo su obra más conocida y lograda El cuarteto de Alejandría. La historia se centra en la ciudad griega de Alejandría en los años treinta y cuarenta, es decir, antes y durante la Segunda Guerra Mundial. Está compuesto por cuatro volúmenes, con un orden de lectura recomendado: Justine, Balthazar, Montoulive y Clea. En cada uno de ellos, cambia el punto de vista de la historia, que es siempre la misma menos en el último de los volúmenes, Clea, donde el tiempo avanza y se nos ofrece un desenlace que cierra el ciclo. En este juego que establece en el Cuarteto, una misma historia narrada por cuatro personajes, se puede ver un intento de plasmar la teoría de la relatividad en la literatura, tal y como nos cuenta el propio Durrell:

“Tres lados de espacio y uno de tiempo constituyen la receta para construir un continuo. Las cuatro novelas siguen este esquema”

En Justine, publicada en 1957, vemos como la relación de Justine con Darley y la aparición de la pareja compuesta por ella y su marido, el poderoso e influyente Nessim, le dan la vuelta completamente a su vida. También iremos conociendo al resto de los personajes de esta trama, como Melissa, la amante de Darley. Justine funciona perfectamente como novela única, pareciendo una historia completa cuanto cierras el libro, pero, tal y como descubres al acercarte a Balthazar, Justine es un trampa, un espejismo.

Un año después de la aparición de Justine, en 1958, se publicaron Balthazar y Mountolive. Balthazar, médico, cabalista, líder de una secta, comenta el manuscrito que Darley le ha enviado, rellenando lagunas, relatando puntos que Darley no conocía y complementando una parte de esta historia caleidoscópica. Una nueva capa en la historia y los personajes. Conocemos nuevos datos y parte de la idealización que Darley había hecho se transforma en algo más real y hosco, el propio Darley comienza a diluirse ante la figura de Pursewarden, personaje fundamental en la trama. Conoceremos más a la familia de Nessim, como su deforme hermano Naruz o la matriarca familiar, Leila.

En Mountolive, nos adentramos más en la historia, siendo el protagonista en esta ocasión es David Mountolive, embajador británico en Egipto que tuvo una relación cuando era joven con Leila, la madre de Nessim. En este libro la aproximación a la historia es más política, comenzando a entreverse cuales son los intereses reales de Justine y Nessim y haciendo una presentación bastante crítica de la diplomacia británica.

Por último en Clea, publicada en 1960, la joven pintora que aparece como una especie de nexo de unión entre el resto de personajes es testigo de cómo, al finalizar la guerra, los protagonistas recogen los pedazos de sus vidas como pueden. En Clea , Durrell nos ofrece el desenlace del Cuarteto, incluyendo, ahora si, el factor tiempo.

La ciudad de Alejandría es transfondo y personaje al mismo tiempo siendo la voz de Cavafis, el poeta de la ciudad, el hilo conductor. El Cuarteto presenta una visión de la ciudad que cautivó a muchos lectores y escritores que se acercaron a la ciudad griega buscando esa Alejandría eterna que no encontraron. Parte de la culpa de este encanto es la prosa de Durrell, densa y hermosa, muy visual y rica, lírica, con unas descripciones vívidas, tanto de personajes como de situaciones o paisajes.

Lawrence Durrell nació en la India de principios del siglo XX hijo de padres británicos. Fue enviado a Inglaterra a la edad de once años para completar su educación y allí permaneció hasta principios de los años treinta, cuando, como cualquier aspirante a artista que se preciara en ese momento, se instala en París para ser escritor. Allí conoce a Henry Miller, forjando una amistad que duraría años, a quien envió el primer manuscrito de El libro negro, una de sus primeras obras publicada en 1938, en la cual es muy evidente la influencia de Miller. Con el escritor americano mantuvo una correspondencia constante que fue publicada a finales de la década de los ochenta.

En 1935 se marcha a la isla griega de Corfú con su familia, en uno de sus múltiples viajes. Su hermano Gerald, naturalista y escritor, que hace un retrato de la vida de su familia en esa época, en Mi familia y otros animales, en un tono desenfadado y sumamente divertido, describiendo a su hermano mayor Larry como un afectado aspirante a escritor. El mundo mediterráneo, sea Corfú, Alejandría, Rodas o el Chipre que nos presenta en Limones amargos, es una constante en la obra de Lawrence Durrell.

Su trabajo para el Foreign Office en varias embajadas, le sirvió, a parte de para subsistir económicamente, para presentar en sus obras una visión irónica del mundo diplomático, visión que llega a la comedia en Antrobus, una obra menor en su bibliografía pero, sin duda, un libro más que recomendable. Pero su trabajo en las embajadas le sirvió para algo más importante: durante la Segunda Guerra Mundial estuvo destinado a la embajada de Alejandría, marco y protagonista de la mejor de sus obras, El Cuarteto de Alejandría.

El amor, un intento de definirlo, es uno de los temas de El Cuarteto, como también lo fue de El quinteto de Avignon, otra obra magna, no tan conseguida como el Cuarteto pero altamente recomendable, donde Durrell vuelve a la Segunda Guerra Mundial teniendo en esta ocasión como escenario principal Europa y donde, nuevamente, el amor el sexo y la importancia de los personajes femeninos, marcan las novelas. Publicadas entre 1974 y 1975, Monsieur, Livia, Constance, Sebastian y Quinx, nos ofrecen otro juego: no hay un orden concreto de lectura marcado por el autor.

Hay que destacar también obras como La revuelta de Afrodita, compuesta por Tunc y Nunquam, o El laberinto oscuro (Cefalú), aunque sus obras sobre viajes, como Limones Amargos o Las islas griegas, son una magnífica opción para conocer a este autor. Lawrence Durrell murió en 1990 en el sur de Francia donde vivía desde los años sesenta.

Philip J. Farmer ha muerto hoy, 25 de Febrero, a los 91 años de edad. Era uno de los grandes de la época dorada de la ciencia ficción, creador de la saga Mundo del río, en la que se encuentra A vuestros cuerpos dispersos ganadora del premio Hugo en 1972, una de las mejores novelas de ciencia ficción que se pueden encontrar en las estanterías. Además de novelas como las que componen Mundo Río o El mundo de Tiers, sus mejores logros los consiguió en el relato corto, donde hay que destacar el compendio Relaciones extrañas, que revolucionó el género en lo que al tema sexual se refiere.

Agatha Christie es una de las novelistas más leídas del mundo, creadora de algunos personajes fundamentales en la cultura popular del siglo veinte, como el detective Poirot o la entrañable señorita Marple, y sus novelas enigma son, casi siempre, un modelo a seguir en el género, yendo más allá del entretenimiento ligero pero sin dejar de ser apasionantes. Algunas cifras, como los más de mil millones de ejemplares vendidos en lengua inglesa o los 56 idiomas a los que han sido traducidas sus obras, pueden dar una idea de su lugar en el mundo de los escritores de best sellers.

Además de su obra, la vida de Agatha Christie fue intensa. Nacida en 1890, se casó en dos ocasiones, la segunda de ellas con un arqueólogo con él que viajó por Oriente Medio, aunque el acontecimiento que más ha excitado la imaginación de sus biógrafos fue años antes: tras enterarse de que su primer marido le era infiel desapareció por espacio de diez días y regresó con un ataque de amnesia. Este extraño suceso, que de suceder hoy tildaríamos de publicitario, es la base de una película, Agatha, e, incluso, de un episodio en la serie Doctor Who (otro personaje de la cultura popular británica).

Ahora podemos adentrarnos un poco más en la vida de esta escritora y, lo que sin duda debe ser fascinante, pasar unos días en la mansión donde residió entre 1938 y 1959. Tras varios años de restauración la casa de campo de Agatha Christie en Devon será abierta al público este fin de semana. En ella los visitantes se trasladarán a los días en que la reina del crimen celebraba con sus amigos el final de una novela o les leía sus manuscritos mientras ellos intentaban averiguar quién era el asesino.

La casa fue adquirida por el National Trust, el equivalente británico a nuestro Patrimonio Nacional, en 2005 cuando su estado era prácticamente ruinoso por lo que era necesaria una intervención profunda, donde no solo ha colaborado el National Trust sino que además ha contado con multitud de voluntarios para hacer renacer Greenway, que así se llama la mansión, en homenaje a la dama del crimen.

Las redes (virtuales) sociales son cada vez más conocidas y utilizadas. Así se calcula que casi un 75% de los internautas españoles están registrados en alguna de ellas, como Tuenti o Facebook. Esta última está siendo de momento la ganadora en cuanto a número de usuarios e influencia en todo el mundo. Pero no sólo es para adolescentes o grupos de amigos. En Facebook también podemos encontrar medios de comunicación o bibliotecas, como la Biblioteca Nacional; la biblioteca cabecera de nuestro sistema bibliotecario ha sido atraída al lado oscuro de la web 2.0.

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Nació en octubre de 1929 en el seno de una familia de gran nivel intelectual; hija de los antropólogos Alfred Kroeber y Theodora Kroeber, desde su más tierna infancia convivió con el interés por otros pueblos tanto desde el punto de vista cultural como sociológico, hecho que se transmite de forma clara en sus novelas. Es una escritora prolífica que publica poesía o cuentos para niños o libros de ensayo, pero son la ciencia ficción y la fantasía los géneros que le han dado mayor reconocimiento y en los que mejor transmite sus ideas, influenciadas por el anarquismo, el taoísmo y con una buena dosis de feminismo y ecologismo.

Ursula K. Le Guin ha ganado múltiples premios y reconocimientos, siendo la primera mujer en conseguir ser nombrada “Maestra de la Ciencia Ficción” por la SFWA (Asociación de Escritores de la Ciencia Ficción y Fantasía de los EE.UU.) mientras premios como los Hugo o los Nebula llenan sus estantes. Su primera novela, El mundo de Rocannon, apareció en 1966 y desde entonces y hasta ahora ha publicado múltiples novelas algunas dentro de ciclos, como el de Terramar o el de Hainish. Además de novelas, ha publicado relatos, género en el que se siente muy cómoda y donde consigue verdaderas obras de arte. Aun sigue en activo, siendo su última publicación Lavinia, todavía no presentada en castellano.

De su narrativa no solo hay que destacar sus influencias o su compromiso, sino la calidad de su prosa y la profundidad de muchas de sus historias que siempre van más allá de lo que nos tiene acostumbrados la fantasía o la ciencia ficción, sobre todo en el aspecto social y psicológico. Otro elemento fundamental es el cuidado y la riqueza con la que describe los mundos y las culturas en las que se desarrollan sus historias, en lo que ha sido llamado antropología ficción, una forma de presentarnos, entre otros aspectos, las contradicciones de nuestra sociedad.

Aunque cuenta entre su obra con autenticas joyas, como La mano izquierda de la oscuridad o Los desposeídos, si hemos de destacar alguna de ellas sería el ciclo de Terramar, sin duda el más famoso y exitoso de su carrera. Compuesto por seis libros (en un principio era una trilogía) el ciclo nos cuenta la historia del mundo de Terramar, un mundo donde la magia existe y donde el verdadero poder reside en la palabra. En Terramar la gente es sencilla, viven vidas sencillas y no buscan grandes gestas; no esperéis encontrar aquí héroes legendarios o reyes invencibles.

En el primer libro de la saga, Un mago de Terramar, nos presenta a Ged, aprendiz de mago y protagonista del ciclo, que debe crecer y aprender a controlar su poder y su ambición. De su mano conoceremos el mundo de Terramar, la importancia de conocer el verdadero nombre de las cosas y los peligros del mundo en el que viven. Su aventura se inicia con el descubrimiento de su poder al salvar a su pueblo de una invasión. Este descubrimiento le lleva a ser enviado a Roke para ser instruido como mago.

En La tumba de Asuan, Arha, conocida como “la devorada”, joven sacerdotisa de los Sin nombre en el Lugar de las Tumbas, descubre que hay alguien rondando su templo. La curiosidad y la obligación de cumplir con sus preceptos le llevan a una posición en la que tendrá que elegir y decidir quien es realmente. Ged estará allí para ayudarla, al tiempo que intenta recuperar una reliquia, el anillo de Erreth-Akbé.

La costa más lejana nos narra como el archipiélago de Terramar está perdiendo la magia y la locura está haciendo extendiendo entre sus habitantes. El príncipe Arren busca la ayuda de Ged con quien se embarcará en la búsqueda del origen del mal. Este es el último libro de la que podemos llamar saga clásica de Terramar, completada en los años setenta.

Veinte años después Le Guin vuelve a Terramar para contarnos la historia de Tehanu, donde la magia está menos presente y donde retoma la historia de Ged y donde volvemos a encontrarnos con Arha. Tras Tehanu apareció un volumen de cuentos, Los cuentos de Terramar y el último volumen de la saga, En el otro viento, donde se cierran las historias de Ged y Tehanu.

Se han realizado diferentes adaptaciones del mundo de Terramar a otros medios como televisión o cine, aunque, por ahora, ninguna ha conseguido trasladar la magia de la historia a la pantalla, aunque se podría destacar el intento de adaptación que hizo Goro Miyazaki (hijo del gran Hayao Miyazaki) de adaptar La costa más lejana en la película de anime Gedo Senki – Cuentos de Terramar.

El baile es un breve libro en que se narra el intento de ascenso social de una pareja de nuevos ricos que será saboteada por su hija adolescente. Los Kampf se han enriquecido gracias a la bolsa, pero en el París de los años veinte la sofisticada alta sociedad era un círculo cerrado donde difícilmente se podía acceder. Para conseguir su lugar en la hipócrita alta sociedad organizan un baile, el primer paso hacia el reconocimiento social. Los preparativos de este acontecimiento para doscientas personas, intentado no olvidar a nadie, ni siquiera a algún miembro odiado de la familia para que contemplen su triunfo, concentran los esfuerzos del matrimonio que dejan de lado a su hija Antoinette, una joven resentida con todo el mundo gracias en buena parte a la difícil relación que tiene con su madre, quien la considera poco más que una molestia. Pero Antoinette sabe que ella es mucho más inteligente, bella y maravillosa que lo que su madre, y el resto del mundo, piensa. Y con un simple gesto, consigue poner en marcha un baile muy diferente al que sus progenitores pretendían.

Irène Némirovsky se trasladó junto a su familia a Francia tras la Revolución Rusa, donde comenzó a publicar con gran éxito y, sin duda, podría haber sido una de las grandes escritoras francesas del siglo XX si la Segunda Guerra Mundial no se hubiera cruzado en su camino. Esta breve obra, El baile, llegó a tener una versión cinematográfica en 1931.
En 1938 le fue denegada la nacionalidad francesa y le tocó sufrir, junto a su familia, las medida antisemitas del gobierno de Vichy, hasta que en 1942 fue enviada a un campo de concentración. Murió en 1942 en Auschwitz, pero dejó una obra inacabada recuperada posteriormente por sus hijas, Suite francesa, publicada finalmente en 2004 y que ha sido uno de los grandes éxitos editoriales de lo que llevamos de década.

Cada cierto tiempo aparecen noticias que deben de hundir en la miseria a los esforzados escritores que intentan colocar, dossier en mano, alguna de sus novelas y descubren, desolados, que el mundo editorial no parece hecho para ellos, sino para el periodista ocurrente del momento, el futbolista o el famosete de televisión de turno. Y, cuando ya todo parecía superado, llega un niño de nueve años y publica un libro, que en su inicio fue un trabajo de primaria. Este es el caso de Alec Greven que con su exitoso Cómo hablar con las chicas ha conseguido entrar en la lista de superventas norteamericana.

Este libro no engaña, da consejos para poder empezar a hablar con niñas, consejos tales como dejar que sean ellas las que lleven el peso de la conversación, o qué decir para cortar una relación. Pero no termina aquí el trabajo de este consultor sino que espera poder escribir un Cómo hablar con las madres, Cómo hablar con los padres y Cómo hablar con los abuelos. Un verdadero prodigio que puede hacer sombra al equipo de Mario Luna y su Sex Crack.

Aun así no desesperéis escritores, siempre podéis presentar a vuestro sobrino como el autor de vuestras obras (intentadlo sólo con las naif, por favor) y, en cuanto el éxito asome, intentar vender las vuestras como “el tío de Manolito” y que os la prologue el angelito.