Raquel Vallés (Página 3)

La chica que llevaba una pistola en el tanga es la historia con la que Nacho Cabana, reconocido guionista de series como Policías o Cuenta atrás, ganó el Premio L’H Confidencial 2014 de novela negra.

Cabana nos lleva a dos escenarios, España y Méjico, muy diferentes pero con la misma miasma a poco que se levanten las primeras capas. Las dos historias avanzan en diferentes capítulos, la de España a golpe de investigación policial, la de Méjico entorno al intento de un marido y padre de mejorar la vida de su familia, la típica situación de bola de nieve.

La muerte de una niña rumana como consecuencia de la agresión de unos skinheads es el terrible arranque de la historia. Todo apunta a una agresión racista contra una familia rumana pero esa explicación no acaba de convencer a Violeta quien, junto a su compañero Carlos, se ha encargado de realizar las primeras averiguaciones sobre el suceso. El empeño de estos dos policías, en no creerse la versión que, en principio, les cuentan las pruebas los lleva a un local en medio de la nada llamado El lago azul y a una pista sobre un matón con nombre de mujer y un chulo que quizás sea el responsable del ataque a la familia rumana.

Mientras en Distrito Federal, Pedro e Itzel intentan llevar adelante su vida, ella trabajando en un empleo que odia y que apenas le reporta dinero pero si mucha insatisfacción y él llevando un taxi por la noche. Los problemas económicos parecen ser los únicos de esta pareja y su hija. Son, como pueden, felices. En uno de sus viajes, Pedro consigue encontrar una carrera fácil, llevar a unos clientes a un exclusivo burdel camuflado en las afueras. Poco a poco, va acercándose a la organización que lleva el prostíbulo, primero cobrando una pequeña comisión por cada cliente que lleva, después vendiendo un poco de su alma a cambio de ese dinero que le dará a su familia el futuro con el que sueñan. Pero, ¿hasta qué punto puede la conciencia de un hombre normal cerrar los ojos?

El peso de la conciencia también está presente en el personaje de Violeta, la responsable de la investigación, una mujer con aficiones poco comunes. Cabana construye una protagonista interesante y con trazos grises que espero reencontrar en próximas novelas.

La historia de México tiene tanta fuerza que es complicado mantener el interés en la investigación policial pero Cabana lo consigue, llevando el ritmo de ambos relatos hasta su convergencia final de una manera magistral. Una novela redonda y muy recomendable.

Tusquets

Nocturnos de John Connolly es un libro de relatos de terror en los que podemos encontrar algunas de las típicas situaciones de las historias más clásicas con el estilo del autor irlandés y con una característica añadida: el núcleo del libro son nueve relatos escritos para ser narrados en la radio y, ciertamente, apetece leerlos en voz alta, al lado de un buen fuego y con poca luz, esperando llegar al final de cada relato para poner cara de susto.

Estamos en el territorio de los cuentos clásicos de terror poblado de fantasmas, amores inmortales, niños perdidos, familias marcadas por la tragedia y seres lovecraftianos donde lo importante de la historia no es quién es el héroe sino cómo sobrevive, si lo hace, y, sobre todo, porque se encuentra en esa situación. Connolly consigue crear historias atrayentes y propias aunque sea a base de historias mil veces leídas basculando entre el romanticismo y los cuentos tradicionales.

El volumen comienza con El vaquero del cáncer cabalga un título explícito para el relato más largo de la recopilación y uno de los mejores. El vaquero parece un secundario de Charlie Parker y la atmósfera está muy bien creada. Aún así se echa de menos a Parker en el volumen, no porque los relatos desmerezcan sino porque en esta recopilación debería estar incluido Más allá del espejo, relato largo de Charlie Parker convertido por Tusquets en novela corta y vendido como volumen independiente y del que ya os hablamos aquí hace un tiempo.

Por destacar otros relatos podríamos hablar de Algunos niños se extravían por error, la historia de un niño que se pierde en el circo. Es una terrorífica historia que tiene todo lo necesario para provocar desazón: familia que ha sufrido una pérdida, circo tenebroso y payasos de sonrisa perenne. Un consejo: si estáis embarazadas, no vayáis al circo.

El rey de los elfos también tiene especial interés por los niños que también son protagonistas de La nueva hija, un relato donde la correspondiente familia marcada por la tragedia se traslada al habitual lugar solitario a comenzar una nueva vida. Todos sabemos que eso es un canto al desastre.

En serio, vigilad a los niños. Mejor, vigilad a todos vuestros seres queridos. Y desconfiad de los vecinos, sobre todo si son guapas, atractivas y buenas cocineras. Como dice Connolly en El rey de los elfos:

Está el mito y está la realidad: lo uno lo contamos, lo otro lo escondemos. Creamos monstruos y confiamos en que las lecciones implícitas que hay en sus relatos nos guíen cuando nos tropecemos con lo más horrible de la vida. Atribuimos nombres falsos a nuestros miedos y rezamos para no enfrentarnos a nada peor de lo que nosotros mismos hemos creado.

Mentimos para proteger a nuestros hijos, y al mentir los exponemos al mayor de los males.

Tormenta es la primera parte de La Guerra de los Hambrientos última aventura editorial de Alfredo Álamo, autor que aborda por primera vez la literatura juvenil en esta novela publicada por la joven editorial Kelonia.

Ángel trabaja como ayudante en una librería de viejo, lo que le permite estar, de tanto en tanto, en contacto con libros y objetos curiosos y, en ocasiones, valiosos, que vende en Internet a espaldas de su jefe. En estas ventas le ayuda Toni, un genio de los ordenadores y hacker en ciernes.

Pero Ángel tiene una habilidad especial, sus grafitis, inspirados en uno de los libros que encontró en su trabajo, no son normales, exigen sangre. Son estos grafitis los que llaman la atención de Diana. Diana es una adolescente que echa de menos a sus padres que llevan demasiado tiempo de viaje de negocios. Está preocupada por ellos ya que los negocios de sus padres poco tienen que ver con los del resto de mortales, y es que Diana, como sus progenitores, es una maga. Su encuentro con Ángel parece una buena manera de entretenerse de sus preocupaciones, aunque está claro que solo va a conseguir multiplicarlas.

Estos tres adolescentes son los protagonistas de la novela que sirve de presentación a un mundo en el que los secundarios, Aleister, Sarah, los propios hambrientos, consiguen centrar el foco de atención, haciendo que quieras saber más. Hablando en términos televisivos, estamos ante un episodio piloto en el que nos han presentado un arco que queremos saber dónde nos lleva.

La historia se desarrolla entre dos mundos, el nuestro con el barrio del Cabanyal de Valencia y el de la Barceloneta de Barcelona como escenarios principales y perfectamente reconocibles, y un mundo feérico, que vislumbramos brevemente, y que debe de dar mucho más juego en las siguientes entregas. Pero también hay un espacio entre ellos, las sombras donde se ocultan, entre otros, los hambrientos.

Los personajes están descritos con naturalidad y no parece, en principio, que ninguno tenga un destino manifiesto: son tres adolescentes que se encuentran con un problema e intentan solucionarlo con los medios con los que cuentan. Y todo esto en apenas 180 páginas, lo que hace que la lectura sea muy rápida y la acción muy ágil, prácticamente sin descanso, enganchando desde la primera página.

Ha vuelto de Timur Vermes es uno de los éxitos editoriales del año pasado en Alemania, una historia que parte de una premisa, cuanto menos, provocativa.

Hitler se despierta en mitad de un descampado en Berlín. No recuerda cómo ha llegado allí, pero le llama la atención el silencio: no hay bombardeos, ni el ajetreo propio de los últimos días de la guerra. No le cuesta mucho darse cuenta de que sea lo que sea que le ha pasado, ya no se encuentra en la Alemania de 1945, si no en la actualidad. Pronto averiguará que lo que le ha pasado deja de tener importancia frente a saber qué le ha pasado a Alemania, cómo acabó la guerra, qué paso con los suyos y con sus ideas. Pero, en primer lugar, debe atender a su propia supervivencia: sin documentación, sin lugar de residencia y, sobre todo, vestido de uniforme, lo que todos toman por un disfraz. El mejor disfraz de Hitler que han visto en su vida. Porque, qué mejor imitador de Hitler que el propio Hitler, quien, demostrando una capacidad de adaptación prodigiosa, consigue que lo tomen por un cómico y no por un chalado.

Consigue un trabajo como imitador de sí mismo en un programa de televisión, descubriendo el poder de los nuevos medios de comunicación, y aplicando su visión estratégica a su nuevo trabajo. Sus arengas propagandísticas son tomadas como sátiras políticas, la incomodidad que producen sus palabras, como espejo de la realidad. Pero Hitler tiene una agenda oculta, no puede ser de otra forma.

Vermes aprovecha esta premisa, para radiografiar la sociedad alemana (podría ser cualquier sociedad occidental) pero no intentado hacer una crítica social al uso, ya que en todo momento es la mirada miope del nacionalsocialismo la que interpreta la fotografía. Son las referencias personales del propio Hitler, a sus vivencias anteriores y a sus subordinados, los momentos más cómicos, junto a sus intentos de entender la cotidianidad que le rodea.

El libro, aunque muy entretenido, es un poco farragoso, al tratarse en todo momento de una historia contada en primera persona que trata de imitar el estilo grandilocuente que todo líder mundial debe cultivar.

Ostras para Dimitri de Juan Bas fue uno de los libros seleccionados como finalistas en el certamen Valencia Negra y, si lo consideramos dentro del género policíaco, es uno de los más originales que han caído en mis manos lectoras. Porque lo que consigue el autor es hacer reír, aunque lo que nos está contando, en manos de cualquier otro sería tan excesivo que debería buscar otro público con estómago menos delicado.

El protagonista, en primera persona, nos cuenta su periplo vital desde la isleña cárcel de Salto del Negro a Moscú, pasando por París y deteniéndose en la Navarra más rural y carlista, acompañando, cual mascota, a Dimitri, un mafioso ruso amante de las ostras. Dimitri Urroz, de origen navarro, es la cabeza visible de un pintoresco grupo caricaturizado por el protagonista, un mafioso sin buen corazón que encuentra a Pacho Murga suficientemente gracioso como para mantenerlo a su lado; un juglar con ínfulas de pijo bilbaíno, que se acostumbra demasiado a la seguridad como para plantearse recuperar su dignidad más allá de castillos en el aire que Dimitri alimenta sin ápice de conciencia.

El relato que hace de los personajes es delirante e impagable, como un bufón que se dedica a aplicar motes a los que le hacen burla usando el humor como medio de dominar una realidad que se le escapa de las manos. Los monjes etarras son, a título personal, un dúo de pistoleros a la altura de algunos de Tarantino o Guy Ritchie. Pero no podemos olvidarnos de la mujer navarra de Dimitri, devota ultracatólica que mantiene a su madre vegetal, su suegro con demencia y a un cura aprovechado o al primo Iván, incondicional de Dimitri. O al propio Pacho Murga.

Las situaciones en sí, se mueven entre lo absurdo y lo real, encajando perfectamente en ellas los personajes; ya el principio de la novela nos avisa que no estamos ante una novela policíaca al uso, y que, como poco, nos van a sorprender.

Ostras para Dimitri es el grito de los camareros que llena los restaurantes cuando el mafioso, propietario de ellos, hace su pedido. Más que un pedido es una orden con tono de amenaza y es ese grito el que da nombre a esta novela que, entre el esperpento y la novela negra, consigue divertir desde el humor más negro.

Esta noche arderá el cielo es el nuevo libro de Emilio Bueso, autor de las aclamadas Cenital y Diástole, y, como hemos comentado en otras ocasiones, uno de los autores de género que ha conseguido una voz propia dentro del panorama literario español. Es también uno de los escritores a los que seguir en su trayectoria, ya que siempre tiene algo interesante que contar y una manera muy especial de hacerlo.

Siguiendo el ritmo que parece haberse impuesto de una novela por año, Esta noche arderá el cielo aparece en 2013 no sabemos si esperando repetir con el Celsius a mejor novela que lleva consiguiendo dos años seguidos.

Esta noche arderá el cielo es una novela más arriesgada que las dos anteriores, sin dejar de ser totalmente reconocible el estilo de Bueso, con varias tramas entremezcladas que avanzan hacia un final casi anunciado en el título.

Con esta novela Bueso parece haber querido dejar claro que lo suyo es la fantasía, la aventura pura y dura de personajes enfrentados a situaciones que les superan en busca de la redención. El escenario en que se desarrolla la acción en este caso no podía ser más llamativo, la Trans-taiga una carretera que atraviesa la taiga canadiense, un desértico paisaje donde la naturaleza es la reina y donde la civilización puede ser olvidada. La prosa cortante de Bueso no hace sino acrecentar la sensación de límite, de personajes perdidos en un entorno inhóspito mientras intentan recuperar el hilo de sus vidas.

Mac, escondido en la rutina de un taller de motos, su gran pasión, es el protagonista de la historia. Su vida ha girado en torno a las motos y al recuerdo del amor de su juventud; el día que su relación se rompió Mac dejó de avanzar girando sobre sí mismo y sus neuras, usando su trabajo como manta de seguridad. Para Perla, la otra parte de la naranja, la ruptura fue un intento de madurez, un dejar de jugar a los motoristas rebeldes, a quemar rueda y avanzar hacia el infinito. Sienta la cabeza, ten una familia, abúrrete pero hazlo con una barbacoa los domingos.

Pero años después Perla aparece en la puerta de Mac y él, congelado como está en el tiempo, no duda no un instante. Las motos, la carretera infinita, el sentido de su vida está esperándole. Las preguntas, por qué ahora, y tu hijo, quedan para otro momento, no vaya a romperse el encantamiento. Así es como el protagonista, Mac busca, junto a su recuperada novia, Perla, y sus motos, una huida hacia delante que le permita superar sus traumas, sus miedos, su tiempo perdido sin su chica. Perla, también huye, como siempre. Y huyen de su realidad para meterse de lleno en una pesadilla con forma de trama de traficantes y secretos de estado.

Como es habitual en Bueso sus personajes se construyen a base de flashbacks lo que le permite explicarnos en cada momento aquello que le interesa de cada intrahistoria para hacer avanzar la acción sin revelarnos ningún final. Pero en este caso la construcción que ayuda a la historia no lo hace con el pobre Mac, que es menos creíble con cada escena que pasa. No pasa lo mismo con Perla, menos explicada quizás, pero mejor definida siendo un personaje más real cuyas contradicciones le hacen más humana.

Al igual que en Diástole o Cenital, la acción avanza con los personajes, creando caminos que acaban convergiendo, pero, así como en las dos anteriores novelas las casualidades era menos, en ésta la acción, la convergencia, es demasiado forzada. Todo pasa cuando tiene que pasar con tal precisión que en los últimos capítulos consigue saltar por los aires la verosimilitud, ya forzada por algunos de los elementos de la trama, temiéndote que en algún momento todo sea producto de un mal viaje del protagonista (y no precisamente en moto). Y es que un deus ex machina por mucho que avise el autor que lo es, no deja de ser un recurso muy peligroso, más aún cuando se acumula. Quizás un final menos atropellado hubiese mejorado la experiencia.

En definitiva, una novela recomendable como aventura entretenida pero que frena la evolución del autor, no en cuanto a complejidad ni atrevimiento, pero si en el resultado final, siendo una historia menos redonda de lo que esperábamos.

Cuando el emperador era dios de Julie Otsuka fue la primera novela de la autora y con la que consiguió vender más de 250.000 ejemplares, acercándose a la historia de las familias americanas de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. En su siguiente novela, Buda en el ático de la que ya os hablamos, vuelve a mirar a la historia de sus antepasados remontándose a principios del siglo XX con la llegada de las emigrantes japonesas a los Estados Unidos y dejando la historia prácticamente donde arranca Cuando el emperador era dios.

Así como en Buda en el ático Otsuka construye una voz coral que da vida a la historia de todas y cada una de esas mujeres, siendo un recurso narrativo tan eficiente como hermoso, en esta novela la autora se centra en la vida de una familia: el padre detenido sospechoso de ser colaboracionista, la madre y los dos hijos trasladados a un campo de concentración en el centro de los Estados Unidos.

Sin el recurso a la voz coral la prosa de Otsuka no pierde fuerza en absoluto, más centrada en el detalle pero de igual forma emocionante y precisa. Los arreglos para dejar la casa, el traslado en el tren, la vida en el campo de concentración, el regreso, no precisamente triunfal, son narrados con sencillez y cercanía, sin grandes tragedias o elementos panfletarios que quiten la fuerza de los propios hechos, de la injusticia cometida en nombre de la seguridad.

La historia transcurre, sobre todo, a través de los ojos del hijo menor, sin adoptar el rol de narrador, y veremos como el destierro forzado va afectando a la familia, como la incertidumbre convertida en constante, va vaciando de contenido sus esperanzas.

Buda en el ático es más impactante, en parte porque el conocer la historia hace que esta pierda un poco de fuerza, pero, sin duda, Cuando el emperador era dios es una gran novela, prácticamente imprescindible, al igual que lo es Buda en el ático.

Si todavía no habéis leído ninguna de las dos, os recomiendo comenzar por Cuando el emperador era dios, aunque el orden cronológico sea el contrario; la historia es más sencilla, menos ambiciosa, un delicioso entrante.

No llames a casa de Carlos Zanón ganó el premio de novela policíaca del festival Valencia Negra en su primera edición.

En No llames a casa no esperes encontrar un caso que descifrar o un policía con problemas personales centrado en su trabajo intentando resolver un puzle. En la novela de Zanon lo que tenemos son un grupo de personajes abocados al desastre, cuyas acciones van haciendo más profundo el hoyo en el que se encuentran y donde la luz al final del túnel es poco más que el brillo de una cerilla.

Por un lado tenemos a Bruno, Raquel y Cristian, delincuentes de poca monta, que han encontrado el sistema perfecto para hacer dinero: vigilar lugares de citas para luego chantajear a las parejas infieles que los visitan. Pequeños chantajes que no fuercen demasiado la situación, con el mínimo contacto y poco riesgo. Bruno es el cerebro de la operación, el que decide a quién y cuánto, Cristian el agente de campo, poco más que el chico de los recados y Raquel, quien se encarga de la contabilidad. Un negocio familiar, Bruno y Raquel son pareja, Raquel y Cristian hermanastros, que parece funcionar sin problemas. Pero Cristian quiere cambiar de aires y para ello necesita engañar a su socio. Bruno, menos listo de lo que se cree, es celoso y desconfiado, y tener como parece a Raquel, reincidente extoxicómana, justifica su desconfianza.

Por otro lado, tenemos a una de las parejas infieles a las que sigue Cristian, Marc y Merche. A Marc le ha dejado su mujer al descubrir su aventura y no lleva muy bien la soltería obligada. Sin su esposa, sin sus hijas y sin que Merche se atreva a dejar a su marido, su vida está en un impasse, en que cualquier cambio parece alejarlo de la felicidad.

Zanón construye con esta novela unos personajes creíbles, con acontecimientos medidos para llevarnos a un magnífico final. Todo ello narrado con una prosa superior a la que se suele encontrar en la novela de género, permitiendo que sea la evolución de los personajes la que lleve la acción y no al revés, consiguiendo un gran equilibrio entre narración y acción.

Una novela muy recomendable y un autor al que seguir en sus próximas publicaciones.

La sociedad Juliette de Sasha Grey se presenta como uno de los libros eróticos para mujeres que han surgido como setas otoñales a rebufo del incomprensible éxito editorial de las Cincuenta sombras de Grey con la que comparte colección en la editorial Grijalbo. Para cerrar comparaciones y hablar del libro destacar sólo dos puntos: aunque nunca ganará un premio literario serio, al menos tiene estilo y no hace sangrar los ojos; no es un libro romántico clónico, aquí no hay un mequierenomequiere, ahorateodioperotedeseo. Es un libro erótico, así que lo que hay es sexo y, siendo una novela escrita en primera persona, en esta ocasión el personaje principal es capaz de desarrollar pensamientos complejos.

Catherine es una joven inteligente y culta, que estudia cine, tiene un novio al que quiere y una gran curiosidad sexual que no consigue desarrollar dentro de la pareja. Su novio está en ese momento más preocupado por su trabajo en la campaña electoral de un político que por las necesidades de su novia, que se van despertando acompañadas de referencias cinematográficas. Una compañera de clase de Catherine, Anna, descubre que fantasea con uno de sus profesores y comprende, y anima, sus inquietudes.

Anna le habla a Catherine de la sociedad Juliette, una sociedad marcada por el secretismo y el poder de sus socios. Catherine comienza así un viaje iniciático que le abre un mundo desinhibido que parece ser lo que estaba buscando, consiguiendo dar rienda a fantasías que ni sabía que tenía, pero intentando mantener la normalidad con el resto de su vida, un equilibrio muy complicado, porque la línea de la moral de Catherine no es la misma que la de Anna, a quien envidia por su capacidad de sensualidad, y porque nuestra vida nos sigue a todas partes, por mucho que te refugies en una sociedad secreta, y no puedes partirte en trozos.

El libro es un más que digno ejemplo de erotismo que si bien está centrado en el crecimiento personal de la protagonista tiene un punto de misterio que recuerda mucho a Eyes Wide Shut, película a la que la propia Catherine hace referencia.

Sasha Grey ha trabajado como actriz (pasó primero una etapa como actriz porno) y esta es su primera novela.

Yokai. Monstruos y fantasmas en Japón es el recopilatorio, a modo casi de bestiario, que nos presentan Andrés Pérez Riobó y Chiyo Chida en la editorial Satori.

Los yokai son figuras míticas de la cultura japonesa que, a caballo entre este mundo y el de los dioses, habitan normalmente en la naturaleza, aunque también pueden hacer su hogar de objetos abandonados. Son criaturas que conectan nuestro mundo con otro, sobre todo en momentos de tristeza o de cambio. O eso es lo que he aprendido de la introducción que, como suele ser habitual en Satori, en una pieza fundamental del libro, no un mero acompañamiento. (Ya se sabe que todo libro que se precie ha de aparecer con una introducción o prólogo que, si con suerte es interesante, tiende a destriparte la acción. Si en cambio es aburrida o prescindible, es probable que también te cuente la historia, hecho irrelevante si dejas de leer al segundo párrafo).

El resto de la edición no desmerece la introducción: en este bestiario cada yokai (el niño de montaña, la mujer acuosa, el zorro,…) va acompañado de una explicación sobre su leyenda, con una reproducción histórica y, a modo de cierre actualizado, una ilustración de Chiyo Chida. Un libro cuidado y mimado e imprescindible para cualquier amante de la cultura japonesa para poder superar el nivel usuario.

En la introducción se habla de la evolución de estas criaturas, de ser elementos rurales y muy cercanos a la naturaleza a incorporarse a la vida urbana y su posterior conversión en meros cuentos de viejas, ahora recuperados, no por antropólogos o eruditos, sino por los manga y los videojuegos, siempre ávidos de nuevos personajes y donde el yokai, con su mezcla de caracteres e intenciones, ha encontrado un nuevo hábitat. ¿Podéis imaginaros algo así? ¿La recuperación, más allá de la mera anécdota o el cuento infantil, de nuestros trasgos, nuestros fullets, nuestros dimonis como protagonistas de historias actuales?