- Un estudio demuestra que la buena literatura mejora nuestras capacidades sociales.
- Se comparó narrativa premiada, literatura popular y libros de ensayo.
Dos investigadores americanos publicaron en 2013 un interesante artículo en la revista Science en el que detallaban su experimento para comprobar la influencia de la lectura en lo que ellos denominan Teoría de la Mente, la capacidad de comprender el estado mental de los demás; algo así como saber qué es lo que piensan o sienten las personas a nuestro alrededor. Para eso utilizaron tres grupos de libros, unos finalistas del National Book Award o ganadores del O. Henry, otros populares, sacados del top ten de Amazon, y luego unos libros de ensayo de la Revista Smithsonian. El resultado fue sorprendente.
Tras la lectura de estos libros, los sujetos del experimento se sometieron a una serie de tests creados para medir la capacidad para reconocer emociones en los demás, tanto a nivel afectivo como cognitivo, como el Test Yoni.
A lo largo de las cinco pruebas que hicieron, el grupo que había leído los libros seleccionados en el primer grupo, es decir, los considerados como «buena literatura», obtuvieron unos resultados notablemente superiores al resto, cuyos números fueron similares entre sí. Por lo visto, el estudio concluye que la calidad literaria es un factor fundamental en el proceso, pero no el argumento, ya que los libros del primer grupo eran muy diferentes entre sí.
Por lo visto, el desarrollo de personajes complejos, con la necesidad de cierta empatía por parte del lector para entender su mundo interior, mejora la capacidad para luego comprender a las personas reales de nuestro alrededor con tan sólo una mirada.
Lo que no me queda demasiado claro en el estudio es su diferenciación entre literatura popular y alta literatura. ¿Es incompatible la creación de personajes complejos o de calidad en la literatura popular? ¿O tal vez la elección de literatura popular fue sesgada de inicio? El top de ventas de Amazon refleja cierta literatura popular, pero no tiene por qué ser significativa de esta.
En cualquier caso, este estudio demuestra que la capacidad para empatizar y de reconocer el mundo a nuestro alrededor no sólo es una cuestión natural, sino que a través de la lectura, la buena lectura, se puede aumentar y favorecer un mayor entendimiento. Así que ya sabéis, terminarse el Ulises de Joyce ya tiene un aliciente más.
Más información: Science Daily
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(Valencia, 1975) escribe bordeando territorios fronterizos, entre sombras y engranajes, siempre en terreno de sueños que a veces se convierten en pesadillas. Actualmente es el Coordinador de la red social Lecturalia al mismo tiempo que sigue su carrera literaria.