De formación autodidacta, ejerció numerosos trabajos no cualificados en Argentina y Chile, a donde marchó con dieciséis años. Escribió para Las Últimas Noticias y El Tiempo, y ejerció como crítico literario en Noticias de Última Hora. Fue profesor de Literatura Chilena y Americana en varias universidades de Estados Unidos y posteriormente en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile. Recibió numerosos premios entre los que se encuentra el Premio Nacional de Literatura de Chile.
Perteneciente al llamado superrealismo, escribió ensayos, poemas, novelas y libros de viajes.
