Educado en su domicilio por varios tutores, no concluyó estudios en la escuela de Ciencias Morales y Políticas de Moscú, ingresando en la escuela Militar de San Petersburgo. Oficial de húsares, fue enviado al Cáucaso por un poema dedicado a Pushkin, amigo suyo. A su vuelta a San Petersburgo, y tras un año, fue desterrado nuevamente al Cáucaso, esta vez por un duelo, y en un duelo, como Pushkin, murió.
Su obra es poética, escasa y muy mermada por la censura. Está considerado como uno de los máximos exponentes del romanticismo ruso.
