Hijo de padre español, se formó en las universidades de Montpellier y Toulouse. Fue profesor de enseñanza secundaria y durante treinta y cuatro años profesor y catedrático de Historia Moderna en la Universidad de Toulouse, de la que también fue rector, y es profesor emérito. Asesor del Centre Nacional de Recherche Scientifique, ha recibido numerosos premios y honores, como en España la Orden de Alfonso X el Sabio.
Como conocido hispanista, la mayor parte de su obra se refiere a la historia moderna y contemporánea de España, si bien ha escrito también novelas.
