Hijo de militar, ingresó en el ejército como soldado profesional. Participó activamente en la Segundad Guerra Mundial, tras la cual ejerció, tras variados oficios, como crítico de cine, redactor en un periódico y colaborador en prensa, así como crítico cinematográfico en televisión. Es bien conocido por haberse llevado al cine algunas de sus novelas, y principalmente La noche de los Generales en 1967.
Se inició con novelas detectivescas, pero es más conocido por sus novelas en el ámbito de la Segunda Guerra Mundial, y las derivadas de ella, con acento satírico sobre el régimen nazi.
