De nombre Richard Julius Hermann Krebs, ya de joven, comunista, participó en revueltas sindicales y movimientos revolucionarios. Ingresó en la GPU, policía secreta rusa, antecedente de la KGB, trabajando como marinero, organizando células comunistas en la marina mercante. Fue enviado a Alemania en el periodo de entreguerras, y con el advenimiento nazi, fue detenido y torturado. Estando encarcelado, contactó con la GPU que le propuso trabajar como agente doble, y tras engañar a los alemanes, trabajó para ellos, siendo realmente agente soviético. Tuvo problemas con la GPU y fue secuestrado, logrando escapar y marchando a Estados Unidos. Allí, trabajó en diversos oficios y durante la Segunda Guerra Mundial estuvo en el ejército americano. Finalizada la guerra, adquirió la nacionalidad americana.
Es especialmente conocido por un libro de carácter autobiográfico.
