Miembro de la nobleza rural inglesa, ha impartido clases de Historia en diferentes universidades británicas. Es especialista en historia medieval.
Historiador y periodista, abandonó la docencia para dedicarse de lleno a escribir. Su novela podría clasificarse de ficción policíaca medieval, habiendo escrito varias novelas de este género. Su obra más conocida, es El guardián de los libros secretos, más bien en el género de aventuras con connotaciones de misterio y suspense.