Trabajó como marinero en su juventud y se licenció en Magisterio en el Teachers College en Islandia. En 1956, se trasladó a España, licenciándose en Filología Hispánica e Historia del Arte en la Universidad de Barcelona. Publicó por primera vez en 1961, y desde entonces, además de ejercer la crítica literaria en la revista Helgarpósturinn, ha compaginado su labor literaria con la traducción del español al finlandés. Ha recibido en dos ocasiones el Premio de Literatura de Islandia, y también el Premio Nórdico de la Academia Sueca. En España, se le concedió la medalla de la Orden de Isabel la Católica.
Es autor de poemas, relatos cortos, cuentos infantiles y novelas.
