Nacido en una familia de origen armenio, que emigró en 1935 a Marsella. Estudió Derecho en el Institud d`Ètudes Politiques de París, estudiando administración en l´Ècole Nationale d´Administration. Se inició en política como asesor de Georges Pompidou, continuando trabajando en varias empresas estatales y paraestatales. En 1980 volvió a la política activa, siendo ministro con Chirac y llegando al cargo de primer ministro en 1993. Es Gran Oficial de la Legión de Honor y Gran Cruz de la Orden Nacional del Mérito.
