Abandonó tempranamente sus estudios para trabajar como aprendiz en una fábrica textil. Viajó por Europa desempeñando diversos trabajos, asentándose en París antes de la Segunda Guerra Mundial. En 1939, declarada la guerra por Francia, fue detenido, ingresando en un campo de concentración, al que siguieron cuatro más, siendo los últimos Auschwitz y Buchelwald, del que años más tarde sería liberado por los soldamos americanos. Marchó a la República Democrática Alemana y en 1983, definitivamente a Viena.
Es conocido por un libro en el que narra sus experiencias en los campos de concentración a los que sobrevivió, pero no en forma autobiográfica, sino como ficción.
