Hijo de científicos ingleses, pasó su infancia viajando por el mar con sus padres y aficionándose al buceo. Se licenció en Estudios del Antiguo Mediterráneo en la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, doctorándose en Arqueología en el Corpus Christi College de la Universidad de Cambridge en 1990. Estudió en el Instituto de Arqueología Náutica de Texas y fue profesor en la Escuela de Arqueología de la Universidad de Liverpool, dejando la enseñanza para dedicarse a la investigación y la escritura.
Es autor de libros sobre arqueología submarina y civilizaciones antiguas, con incursiones en novelas de ficción sobre los mismos temas, y el tráfico de obras de arte.
